“一个疯子买、一个疯子卖、另一个疯子在等待，三个疯子想发财，一刀切下是灰白，三个疯子哭起来，一刀切下是绿白，三个疯子笑起来，一刀切下是满绿，没有白，三个疯子打起来。”赌石圈子里流传着的这首风趣幽默的小诗，是圈里人对赌石行当真实状态的最贴切表述。但赌石的传奇性，古老的赌石文化却又绝非是一首诗能够诠释得了的。。
赌石，是指翡翠在开采出来时，有一层风化皮包裹着，无法知道其内的好坏，须切割后方能知道质量，根据翡翠原石外的皮壳特征、纹理走向及所开的“门子”来判断其内部翠料的优劣。
过去，翡翠原石的买卖是珠宝界最神秘的一种交易，她的神秘就在这“赌”字上，因而买主又有赌玉、赌石的说法。一般仅从外表，并不能一眼看出其“庐山”真面目。即使到了科学昌明的今天，也没有一种仪器能通过这层外壳很快判出其内是“宝玉”还是“败絮”。因而买卖风险很大，也很“刺激”，故称“赌”。赌赢了利润很大，所以这种买卖从古到今历久不衰。
传说缅甸玉石商人赌石后，当真正切开加工时，一般不敢亲自在场，而是在附近烧香、求神保佑。如果切开的赌石内有许多水灵剔透的翠绿，一夜之间便可成为富翁;如果切开赌石后其本质是一块外绿内白的灰沙头，一夜之间就会倾家荡产。
清至民国年间，珠宝行业有个行话叫“赌行”，所谓“赌行”，指的是珠宝玩家到珠宝行寻觅翡翠的一双慧眼。翡翠贸易尤其是原石贸易，成功倚仗着运气，就象赌博、彩票一样对未来投资。据清代檀萃所著的《滇海虞衡志》记载：“玉出南金沙江，江昔为腾越所属，距州两千余里，中多玉。夷人采之，撇出江岸各成堆，粗矿外获，大小如鹅卵石状，不知其中有玉、并玉之美恶与否，估客随意买之，运至大理及滇省，皆有作玉坊，解之见翡翠，平地暴富矣!”这就是现今中缅和缅泰边境“赌石”交易的历史渊源。
所谓赌石，就是用璞玉来赌博。在中国历史上，最著名的一块赌石是“和氏壁”。相传在二千年前的楚国，有一个叫卞和的人，他发现了一块玉璞。先后拿出来献给楚国的二位国君，国君以为受骗而先后砍去了他的左右腿。卞和无腿走不了，他抱着玉璞在楚山上哭了三天三夜，后来楚文王知道了，他派人拿来了玉璞并请玉工剖开了它。结果得到了一块宝石级的玉石。这块宝石被命名为“和氏壁”。后来这块宝石被赵惠王所拥有，秦昭王答应用十五座城池来换这块宝石，可见这块宝石价值之高。这块宝石后来雕成了一个传国玉玺，一直到西晋才失传。
卞和如果能活到今天，一定是一位杰出的赌石大师。要知道，通过玉的外皮而能看出玉石里面的优劣是需要很深的玉石学问的。“神仙难断寸玉，大师往往失手。”玉在地下时就很神秘，没有一种仪器能探测到它。等它出来了，外面又包着一层岩石的皮壳，皮壳里面是什么，依旧没有人说的清，所以行内把判断玉的过程称做“赌石”。
赌石成为一种玉石交易方式是近十几年在中缅边界兴起并繁荣的。一块未经开窗的原石，除了形状和重量外谁也说不清里面是什么，唯有切割剖开才有真实的结论，赌石人凭着自己的经验，依据皮壳上的表现，反复进行猜测和判断，估算出价格。买回来可能一刀剖开里边色好水足，顿时价值成百上千万，也有可能里边无色无水，瞬间变得一文不值，这就是赌石的风险。一块石头可能使人暴富，也可能使人一夜之间倾家荡产。
古往今来，赌石的结局往往出人意料，当石头的买卖方准备交易时，赌石玩家就会根据翡翠原石外的皮壳特征、纹理走向及所开的“门子”来判断其内部翠料的优劣。既然是“赌”，就不论是谁也没有必胜的把握，要想看到石料里的成色情况，只有切割后才能见分晓。如果一块翡翠原石以10万元成交，切开后里面成色很绿，那么买石者就“赌涨”了，就可能投入的10万就变成了100万甚至更高。但如果里面的成色很差、花白，那么10万元就瞬间化为乌有，这也充分说明这一疯狂石头的高风险性。在云南腾冲等地，你时常可以看到一刀切掉几十万，一刀切出几百万，很多人因血本无归晕倒打120急救都是常事。赌石确实可以使人一夜暴富，但这样的机率实在太小。要买好的赌石，你必须有很强的经济实力，而且要到缅甸公盘竞买。如果运到了国内，它们的赌性都太大了。矿山上的相玉师傅天天在和石头打交道，有品质的石头几乎不可能逃过他们的眼睛，所以在腾冲等边境或者说在缅甸以外的地区，要找到廉价而高品质的翡翠原石机率很小。“想靠赌石发大财的机会，绝对不到万分之。”
赌石常常是以赌色为主，赌正色。此外，还有赌种的，种要好，种要老，种要活；赌地张的，就是赌其地张细密，有水，干净；还有赌裂、赌雾、赌是否有癣的。绿色的多少和色质的好坏决定着翡翠的品质和价值。
衡量一块翡翠的品质，说起来也很简单。是其硬度和密度，翡翠的硬度很高，一般要达到摩氏7度，玉石界的行话叫作“种”。“种”好，就是硬度高。我到缅甸、云南瑞丽、腾冲等地采访，看到卖翡翠的人，都会用一块玻璃做试验，将自己的翡翠毛石在玻璃上划来划去，结果玻璃上留下深深的划痕，而翡翠毛石丝毫未损。好的翡翠与金钢石的硬度相差无几。其次是透明度，行话称其为“水头”，通透度越高，品质越高。极品翡翠像玻璃一样，玉石界称其为玻璃底。若表皮一点绿的显示都没有，只见开口处的绿，则它的价格应低于实价。这就是对高档翡翠原料估价的大致依据与原则，依据这个方法对翡翠原料估价不会产生大的偏差。
翡翠原料的质量变化无常，没有固定的判断模式，就是一块全扒了皮的无瑕翡翠，切开后也可能有很大的变化，故对翡翠原料的估价，实践性很强，只有多看多买多想，多做收藏，才能体会翡翠价格的规律。
