《十七帖》是王羲之草书的代表作之一。在中国古代书法史上，王羲之的地位非常独特。因为经唐太宗李世民的大力提倡，王羲之的书法被确认为古代书法艺术的典范。此后的一千多年时间内，王羲之的书法艺术地位一直非常牢固，人们将他尊为“书圣”和中国书法文化的代表。
《十七帖》是一部汇帖，以第一帖首二字“十七”名之。凡27帖，134行，1166字。其中的一些帖尚有摹本墨迹传世，如《远宦帖》、《游目帖》等。唐宋以来，《十七帖》一直作为学习草书的无上范本，被书家奉为“书中龙象”。它在草书中的地位可以相当于行书中的《怀仁集王羲之书圣教序》。
《十七帖》风格冲和典雅，不激不厉，而风规自远，绝无一般草书狂怪怒张之习，透出一种中正平和的气象。南宋朱熹说：“玩其笔意，从容衍裕，而气象超然，不与法缚，不求法脱，其所谓一一从自己胸襟流出者。”
全帖行行分明，但左右之间字势相顾；字与字之间偶有牵带，但以断为主，形断神续，行气贯通；字形大小、疏密错落有致，真所谓“状若断还连，势如斜而反直”。
《十七帖》用笔方圆并用，寓方于圆，藏折于转，而圆转处，含刚健于婀娜之中，行遒劲于婉媚之内，外标冲融而内含清刚，简洁练达而动静得宜，这些可以说是习草者必须领略的境界与法门。
探寻晋人书风的重要途径
临摹古代法帖，不能就只单单临某一家的某一件作品而不顾及其它。就学王字来说，羲之晚年的成就不是没有原由的，若专学他一体是不可能成功的，那就是同时要具备小楷和章草的底子。
现在流存的《黄庭经》、《乐毅论》、《东方朔画赞》等，虽然与原作可能相去甚远，但在体势上多少还是保留了一些晋人之意，对于训练用笔取势和手眼的协调能力都有极为重要的作用，当然在具体的用笔上可参考智永的《真草千字文》。
对于章草的学习可以训练使转的用笔，使点画圆润古厚，同时可增加点画的古拙感。因为章草多取横势保留了一定的隶意，羲之《十七帖》也多少带有这种意味，这在后来孙过庭的《书谱》中就看不到了！
在用笔上，王羲之《题卫夫人<笔阵图>后》云：“若欲学草书，又有别法。须缓前急后，字体形势，状如龙蛇，相钩连不断，仍须棱侧起伏，用笔亦不得使齐平大小一等。”
这是极为恰当的比喻！讲究用笔取势。晋人低姿斜执笔，这样写字用力的重点在点画的中下部，字的重心就相对较低，显得古拙遒劲，这与后来草书的着力点迥然不同，所以，书风差异极大。
晋人重侧锋取势，即所谓“棱侧起伏，状如龙蛇”是也，重顺逆锋使转的自然转换，以尽笔的自然之性与书者的心性相感相发的极至！所以，米芾论怀素书法有所谓“时代压之，不能高古！”可能就是这个意思吧！
在取势上，王羲之《书论》云“第一须存筋藏锋，灭迹隐端。用尖笔须落锋混成，无使毫露浮怯，举新笔爽爽若神，即不求于点画瑕玷也。”
羲之书法用笔取势：一为隐锋；一为尖锋。隐锋或称藏锋，并不一定含逆势。所以羲之隐锋取势之笔极难临摹，似在有意无意之间，关乎对笔的娴熟控制与人格气度。
至于尖锋在羲之法书中较为普遍，也是后人误解最深之处，唐以前书家只重用笔使转取势，所以点画率性而自然有力度，无所谓中侧锋，也无所谓点画的厚薄，因为有力度节奏感的点画即包含了点画所具有的所有美感。
所以，晋人更注重侧锋角度的变化与用笔的翻转取势，这样既使点画粗细反差极大，其力度还是均衡的。
由于《十七帖》无晋人法帖中常见的吊丧问疾的内容，所以整体的章法节奏上相对较为舒缓，正如前述朱熹所云，是最难以把握的，当然对于临摹来说我们的技巧与胸襟都不可能达到羲之那个度，所以，在临摹的时候可以适当强化节奏与点画提按的幅度。
《十七帖》以其雄强而洒脱的笔势，从容自适的姿态，深具超然独远的意味，对其深入地临习实践有可能改变我们对晋人尚韵书风的根本看法。
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