我们自古以来就以所谓广义的艺术或审美来取代宗教的地位，通过人的修养和境界的提升，来使人的生命、生活更有意义。
人还是要有一点趣味的，没有趣味的人生过着干什么？那么，人的趣味何在? 日子过得匆匆忙忙的，当你一抬头的时候，年龄大了，老了，呵呵——如果年轻时就学到的哲学美学的智慧，可以帮助他知道自己的人生安排。
人的学习最重要的是叩问知识，而这个知识是为了人生更圆满。
不能放弃了这个本质的东西，要使对知识的探求服务于自己的人生追求。要学会欣赏别人，学会欣赏自己，学会欣赏人生中一切美好的东西。
现在因为重商主义，经济浪潮对教育的影响越来越大，教育产业化的趋势也越来越明显。中国教育的技术培训色彩也越来越浓厚，从塑造人的大学变成了职业培训的场地。学生为了找好工作，自觉性主要在外语、技术方面。这个无可厚非，我们没有办法在这方面对他们有什么指责。但是教育整体明显地失重了。
我做美学和中国艺术研究，这是一个人文学科，跟经济生活没有直接的关系。这个学科的研究不可能直接赚到钱。本来美学就是非功利的、非目的的，如果抱着强烈的功利目的来学的话很难学下去。这些年来我在跟学生和教师一些接触中，发现他们不是不喜欢这个东西，而是形势所迫，根本就没有时间。人生要有一定的趣味，要能用美的眼光欣赏一些东西，例如蓝天白云。这种悠闲的感觉在大学生中间很难找到。
人生还是要有一些境界的，没有境界没有格调的人生，它站不高，也看不远。
清代有一个学者叫张潮的说，人生的境界有三种，他用了一个“看月亮”的比方。
第一种，在窗子里面看月亮。大半的人都是如此，因为一般的人受到一定的时间、 空间限制，只能在窗子里面看月亮。
第二种就是到庭中望月。从屋里面走出来，到了庭院里面。庭中望月，哦，天地原来如此开阔，世界如此广大。这样一来他扩展了胸襟、气象。
第三种即最高的境界是“台上玩月”。站在高台上、高山上和月亮嬉戏。这是一种快乐的大境界。他将这三种境界叫做“窗内观月”、“庭中望月”和“台上玩月”。中国古人特别强调这种境界的提升。
境界的提升看起来对人没有多少用处，不会给你带来多少直接效用，但实际上对人生的影响是很大的。他的胸襟气象怎么树立的？他是怎么看待这个世界？这有时候也决定他的创造力的大小。不同的心灵境界，不会给你带来直接的利益，但有可能提升你的创造力，让你不陷入一种蒙昧的挣扎和角逐中去。
对于解决人生问题，美学扮演了一个特别的角色。人来到这个世界上注定被塑造，生命注定被涂出很多种颜色，有时候是很混乱的颜色。禅宗讲，人要做一个“透网之鳞”。鳞就是鱼，人就像从网里头透出来的一条鱼，这样的人极少，大量的人都像是被网住了，人的一生其实就是要从这种束缚中摆脱出来的过程。人怎么摆脱外在的束缚，时间和空间、人内在的妄见、各种功利的驱动、社会习惯的力量、一些陈词滥调的理性知识，这些都给人束缚，使人得不了自由。人的一生大多数时候是一个浪费时间的过程。席勒讲，美学是跟心灵做的游戏，它带来一种自由感，就是解脱束缚的。
孔子跟学生聊天，曾点讲：“暮春者，春服既成，童子五六人，冠者六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”孔子说“吾与点也”。孔子喜欢曾点讲的境界，就是人去除整个的束缚和大自然融为一体。这是天人共生、人天同语的格调，这正是他讲的“仁”的最高的境界。这种最高的境界是一种审美的境界，不是一种道德问题、善恶的问题，也不是知识、求真的问题，而是一个美的问题。这个境界是人和宇宙浑然一体，人在这种精神中能得到自己生命的超越。
美学的根本，是给人带来一种自由的精神，一生得大自在的自由。
（作者：朱良志）
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